Brands4Friends Kurzprofil:

• Gegründet: 2007
• Gründer: Christian Heitmeyer, Constantin Bisanz, Nicolas Speeck, Mario Zimmermann
• Investiertes Kapital: mind. 15 Mio. EUR; 5 Mio. EUR (2007), 10 Mio. EUR (2008)
• Firmensitz: Berlin
• Investoren: Holtzbrinck Ventures, Mangrove Capital, Partech International
• Bearbeitete Märkte: Deutschland, Österreich
• Produktkategorien: Fashion, Lifestyle, Home&Living, Beauty
• Mitarbeiterzahl Juni 2009: ca. 110 feste + 50 freie
• Gesamtmitgliederzahl Juni 2009: über 2 Mio. alleine in Deutschland
• Umsatz/Jahr seit Gründung: 25 Mio. Euro (2008) / 85 Mio. Euro (geplant 2009)

Gerald Schönbucher: Nicolas, du bist einer der Gründer von brands4friends. Bitte stelle dich den Lesern kurz vor und erzähle uns, wie du zu brands4friends gekommen bist.

Nicolas Speeck: Mein Name ist Nicolas Speeck, ich bin 33 Jahre alt und mittlerweile seit fast 10 Jahren im Bereich eCommerce / Onlinemarketing aktiv. Nach ersten Erfahrungen auf Agenturseite bin ich dann auf Unternehmensseite gewechselt – dort habe ich unter anderem das Onlinemarketing für ProMarkt/MakroMarkt und ElectronicScout24 geleitet. Danach habe ich mich mit der SchwarzGold eCommerce-Beratung selbstständig gemacht und z.B. Kunden wie T-Online, T-Mobile, Congstar und Teufel unterstützt.
Mitte 2007 hatte ich dann Christian Heitmeyer getroffen, welcher gerade auf der Suche nach einem Geschäftspartner war, der ihm im Marketing behilflich sein kann und eine Million Mitglieder für einen Shopping-Club gewinnen könnte. Wir waren uns gegenseitig sofort sympatisch und schnell handelseinig – ein Jahr später war auch schon die Eine-Million-Mitglieder-Marke mit brands4friends  geknackt… (lacht)

(Nicolas Speeck)

Gerald Schönbucher: Das Vente Privée Modell ist sehr wachstumsstark. Investitionen in zweistelliger Millionenhöhe für Wachstumsfinanzierungen sind aktuell die Regel. Warum werden sich die Investitionen für die Kapitalgeber rechnen?

Nicolas Speeck: Bei dem Geschäftsmodell handelt es sich um ein klassisches Handelsmodell, welches nicht primär von Werbeerlösen abhängig ist. Der Handel von Gütern ist schon Jahrtausende alt und eine gut kalkulierbare Entscheidung. Da brands4friends innerhalb von zwei Jahren profitabel sein wird und ausgezeichnete Wachstumschancen hat, waren die Investments sicherlich eine sehr gute Entscheidung. Außerdem werden zwei bereits bestehende grundlegende Bedürfnisse befriedigt: Hersteller haben in einer globalisierten Wirtschaft zwangsläufig Produktionsüberkapazitäten und Endkunden wollen gerne sparen und lassen sich gerne von Impulskäufen überzeugen.

Gerald Schönbucher: Was unterscheidet den deutschen Vente Privée Markt vom französischen Ursprungsmarkt?

Nicolas Speeck: In Frankreich ist das Konzept vermutlich schon etwas fester in den Köpfen der Menschen verankert, da es dort in der Offline-Welt schon seit fast 15 Jahren erfolgreich und auch seit 8 Jahren im Onlinebereich vertreten ist. Allerdings lieben die Deutschen „Schnäppchen” und auch Aktionstage/-wochen sind seit Tchibo und ALDI ein sehr beliebtes Thema in Deutschland, so dass die Ausgangsbasis sehr gut ist.

Gerald Schönbucher: Wie groß schätzt du den deutschen Shopping-Club-Markt aktuell ein? Welches Wachstum ist in den kommenden Jahren zu erwarten?

Nicolas Speeck: Ich glaube, dass der Markt sich noch stark im Aufbau befindet und sehe mit Blick nach Frankreich und der Demographie in Deutschland momentan ein langfristiges Potenzial von insgesamt bis zu 10 Mio. Shopping-Club-Mitgliedern. brands4friends wird dabei sicherlich in Deutschland weiterhin die unangefochtene Nr.1 bleiben.

Gerald Schönbucher: Kann man von den Vorarbeiten der französischen „Markterfinder” viel lernen? Vente Privée ist ja schon seit 2001 aktiv. Gibt es da Lernkurveneffekte, die gegen euch sprechen?

Nicolas Speeck: Sicherlich hat Vente Privée längere Erfahrungen in dem speziellen Geschäftsmodell – allerdings hat es Ihnen bei der Expansion nach Deutschland wohl nicht viel geholfen. Nach nur wenigen Monaten hatten wir die schon deutlich länger im Markt befindlichen Wettbewerber aus Spanien und Frankreich überholt.

Gerald Schönbucher: Was sind im Moment eure größten Herausforderungen, und wie begegnet ihr diesen?

Nicolas Speeck: Durch unser starkes Wachstum hatten wir gerade Anfangs Problem die Personal-, Angebots-, Logistik- und Technikstrukturen schnell genug zu skalieren. Mittlerweile haben wir dies alles gut im Griff und können uns um den Feinschliff und die Verbesserungen im Detail kümmern.

Gerald Schönbucher: Nicolas, ich danke dir für das Gespräch.